刑事诉讼是国家对犯罪行为进行追究和制裁的法律程序，涉及到人的生命、自由、财产等重大权利。刑事诉讼分为侦查、审查起诉、审判三个阶段，每个阶段都有不同的法律规定和程序要求。那么，作为犯罪嫌疑人或被告人，是否需要在侦查阶段委托律师为自己辩护呢？
答案是肯定的。
根据我国《刑事诉讼法》的规定，犯罪嫌疑人在被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，就有权委托辩护人；在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。被告人有权随时委托辩护人。犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的，人民法院、人民检察院和公安机关应当及时转达其要求。犯罪嫌疑人、被告人在押的，也可以由其监护人、近亲属代为委托辩护人。
那么，为什么要在侦查阶段委托律师辩护呢？这里有几个方面的原因：
一是保护自己的合法权利。
侦查阶段是刑事诉讼的第一阶段，也是最重要的阶段，因为这个阶段会决定案件的基本事实和证据，影响后续的审判结果。在侦查阶段，犯罪嫌疑人可能会面临侦查机关的审讯、搜查、扣押、刑事拘留、逮捕等强制措施，这些措施都会对犯罪嫌疑人的人身自由、财产权、名誉权等造成一定的限制或损害。如果没有律师的辩护，犯罪嫌疑人可能会不知道自己的权利和义务，不知道如何应对侦查机关的询问和要求，不知道如何保护自己的合法利益，甚至可能会因为不懂法、不懂情况而陷入被诱供、骗供、指供等不利境地，导致冤假错案的发生。有了律师的辩护，犯罪嫌疑人就可以及时了解自己的合法权利，如：没有自证其罪的义务、有权要求回避、有权拒绝回答与案件无关的问题、有权申诉或控告侵权行为、有权使用本民族语言文字、有权核对讯问笔录等。律师还可以为犯罪嫌疑人提供专业的法律咨询，指导犯罪嫌疑人如何与侦查机关沟通或配合，如何表达自己的意见和诉求，如何保留自己的辩护权利，如何避免陷阱和误区，从而有效地保护自己的合法权利，防止程序违法和实体不公。
二是争取有利的处罚结果。
侦查阶段是刑事诉讼的关键阶段，也是辩护的最佳时机，因为这个阶段可以通过律师的辩护，影响侦查机关和检察机关对案件的认定和处理，从而争取有利的处罚结果。在侦查阶段，律师可以为犯罪嫌疑人做以下几方面的工作：
（1）收集和提供有利证据。律师可以根据掌握的案情，向侦查机关提供无罪、罪轻的证据线索，或者申请由侦查机关收集证据，或者指导犯罪嫌疑人或相关人员收集、固定证据。越是尽早地发现对犯罪嫌疑人有利的证据，越能为犯罪嫌疑人争取有利的时机。有了有利证据，就可以为犯罪嫌疑人争取无罪、罪轻、减轻或免除处罚等结果。
（2）申请变更强制措施。律师可以根据犯罪嫌疑人的具体情况，如是否符合逮捕条件、是否有自首、立功等法定情节、是否有患重病、怀孕、哺乳等特殊情况等，为犯罪嫌疑人申请取保候审、监视居住等变更强制措施，以减轻犯罪嫌疑人的身心负担，保障犯罪嫌疑人的人身自由。
（3）提交不予提请逮捕的法律意见。律师可以在侦查机关向检察机关提请批准逮捕之前，向侦查机关提交一份建议侦查机关不予提请逮捕的法律意见书，指出犯罪嫌疑人不符合逮捕条件，或者存在无罪、罪轻、自首、立功等情节，或者有其他不宜逮捕的理由，从而促使侦查机关撤销案件，或者不予提请逮捕，或者提请逮捕后被检察机关不予批准逮捕。
（4）提交不起诉的法律意见。律师可以在侦查机关向检察机关移送审查起诉之前，向侦查机关提交一份建议侦查机关不起诉的法律意见书，指出犯罪嫌疑人无罪、罪轻、自首、立功等情节，或者有其他不宜起诉的理由，从而促使侦查机关撤销案件，或者不起诉，或者起诉后被检察机关不予批准起诉。
（5）提交羁押必要性审查申请。律师可以根据案件的进展情况，判断是否存在应当或可以通过羁押必要性审查程序对犯罪嫌疑人进行释放或变更强制措施的情形。